BOSTON (AP) — Un projet de loi visant à interdire la «vengeance pornographique» a été approuvé par les législateurs de la Chambre et du Sénat du Massachusetts et a été envoyé à la gouverneure démocrate Maura Healey, une mesure que les défenseurs jugent depuis longtemps nécessaire.
Si signé par Healey, le projet de loi - qui interdit le partage d'images ou de vidéos explicites sans le consentement des personnes représentées dans les vidéos - laisserait la Caroline du Sud comme le seul État ne disposant pas d'une loi interdisant spécifiquement la vengeance pornographique.
Les partisans affirment que le projet de loi, qui est arrivé sur le bureau de Healey jeudi, mettrait le Massachusetts en conformité avec les 48 autres États qui ont des interdictions claires sur la diffusion d'images et de vidéos sexuellement explicites sans le consentement du sujet. Il s'agit d'une forme d'abus que les défenseurs affirment être de plus en plus courante à l'ère numérique, exposant les gens à des dommages sociaux et émotionnels souvent infligés par d'anciens partenaires amoureux.
Le projet de loi ferait de la diffusion de photos de nu ou partiellement nue d'une autre personne sans leur permission un harcèlement criminel. Les contrevenants risqueraient jusqu'à deux ans et demi de prison et une amende de 10 000 $ . En cas de récidive, la peine pourrait aller jusqu'à 10 ans de prison et une amende de 15 000 $.
"La vie d'aucune personne ne devrait basculer dans le chaos parce qu'une photo privée a été partagée sans son autorisation, et aucune personne ne devrait craindre d'être menacée par le partage d'une telle photo", a déclaré la présidente du Sénat, Karen Spilka.
Le projet de loi précise que même si une personne peut consentir à la création initiale d'une image ou vidéo explicite, cela ne signifie pas qu'elle accepte également que cette image puisse être distribuée sans son consentement supplémentaire à l'avenir.
L'avènement de l'intelligence artificielle et de la technologie deepfake dans la création de vengeance pornographique a ajouté aux préoccupations des législateurs. Les sympathisants ont déclaré que le projet de loi ouvre la voie à une législation traitant davantage des implications de la technologie émergente.
Karissa Hand, une assistante de Healey, a déclaré que la gouverneure, qui était précédemment procureure générale de l'État, "a depuis longtemps soutenu une législation interdisant la vengeance pornographique et rendant responsables ceux qui se livreraient à un comportement abusif, coercitif et profondément nocif" et attend avec impatience d'examiner toute législation qui lui parvient.
La législation établit une définition du contrôle coercitif pour tenir compte des formes non physiques de maltraitance telles que l'isolement, la menace de faire du mal à un membre de la famille ou à un animal domestique, le contrôle ou la surveillance des activités, la détérioration des biens, la publication d'informations sensibles et les actions légales répétées.
Les défenseurs décrivent le contrôle coercitif comme un schéma de comportement délibéré par un abuseur qui restreint considérablement la sécurité et l'autonomie d'une autre personne.
En élargissant la prescription pour les accusations de violence domestique à 15 ans, le projet de loi donnerait également aux survivants plus de temps pour rechercher la justice.
Actuellement, les mineurs qui possèdent, achètent ou partagent des photos explicites d'eux-mêmes ou d'autres mineurs sont accusés de violation des lois sur les images d'abus sexuel sur mineurs et sont tenus de s'inscrire en tant que délinquants sexuels.
Le projet de loi exigerait plutôt que le procureur général de l'État développe un programme de diversion éducative pour fournir aux adolescents qui se livrent à de la vengeance pornographique des informations sur les conséquences et les effets transformateurs de la vie causés par leur comportement.
Les procureurs de district conserveraient toujours le pouvoir de demander à la cour de porter des accusations criminelles dans des cas extrêmes.
Jane Doe Inc., la Coalition du Massachusetts contre les agressions sexuelles et la violence domestique, a qualifié l'adoption du projet de loi par le législateur de "jalon pour les survivants au Massachusetts".
"Le partage non consenti d'images intimes touche des milliers de personnes au Massachusetts chaque année, et augmente les chances qu'une personne subisse d'autres dommages sexuels", a déclaré le groupe dans une déclaration écrite.
"Ce projet de loi aborde de manière réfléchie le problème - en équilibrant des protections solides pour les survivants avec la reconnaissance que les jeunes qui causent ce tort peuvent souvent et devraient bénéficier d'une diversion éducative plutôt que de poursuites judiciaires", a ajouté le groupe.
