Dan Purcell, le fondateur et PDG de Ceartas, se souvient s'être senti dévasté lorsqu'il a réalisé qu'un ancien partenaire avait, à son insu, téléchargé des vidéos intimes privées d'eux sur un site pornographique.

Lors d'un appel, Purcell m'a dit: "Je fréquentais une fille de l'industrie technologique, et elle m'a demandé si je voulais faire quelques vidéos personnelles avec elle. Environ quatre ou cinq ans plus tard, elles se sont retrouvées sur internet, et j'étais le dernier à le découvrir. Ma petite amie de l'époque a glissé son téléphone sur le comptoir vers moi avec les vidéos sur le téléphone. C'était assez horrible."

Purcell a alors cherché des services pouvant l'aider à retirer les vidéos, mais la plupart étaient destinés aux grandes entreprises plutôt qu'aux créateurs. "Il n'y avait vraiment rien pour aider les particuliers", a-t-il rappelé.

Résolu à trouver une solution pour prévenir de telles violations, Purcell a entraîné son cofondateur Jonny Smyth (aujourd'hui CTO de la startup) pour créer Ceartas en 2021. La startup applique l'IA pour renforcer la protection des marques et les services anti-piratage pour les créateurs de contenu et les marques et a maintenant levé 4,5 millions de dollars dans une première série auprès de Earlybird Venture Capital, ainsi que d'Upside VC, un fonds créé par Sidemen, un groupe d'influenceurs YouTube.

La revendication de Ceartas est qu'elle automatise le processus de déréférencement et peut identifier rapidement les deepfakes. En exploitant sa plateforme IA propriétaire, le produit de l'entreprise scanne les plateformes numériques pour identifier le contenu non autorisé, y compris les deepfakes. Il déréférence ensuite le contenu et émet automatiquement des avis de retrait DMCA (Digital Millennium Copyright Act) pour le contenu piraté. La plateforme affirme que son système réduit significativement la visibilité du contenu problématique sur Google de 98%.

Purcell a déclaré que Ceartas vise actuellement les YouTubers et les utilisateurs Instagram, mais il a ajouté que lorsque l'entreprise évoluera vers le secteur de l'entreprise, elle peaufinera le service pour prendre en compte des biens physiques, comme les produits contrefaits. "Nous avons utilisé les créateurs de contenu pour développer ce modèle - essentiellement, construire un ensemble de données", a-t-il ajouté.

Basée à Dublin et Berlin, l'entreprise prévoit d'ouvrir un bureau à Los Angeles et a signé des partenariats avec des plateformes comme OnlyFans et Fanfix (une plateforme de monétisation de contenu pour les créateurs). En plus de travailler avec des influenceurs comme Sidemen, Ceartas a noué des partenariats avec des marques de biens physiques qui mettent leur contenu sur les réseaux sociaux.

Ceartas a quatre principaux concurrents dans cet espace: Rulta propose également des services de retrait DMCA aux créateurs sur Twitch, OnlyFans, X, Patreon et d'autres plates-formes, et BranditScan propose des services similaires. Dans l'espace de la protection des marques B2B, Red Points de Barcelone a levé 106,6 millions de dollars, et Vobile, qui s'adresse aux grandes entreprises du secteur du cinéma et de la télévision, a levé 181,6 millions de dollars.

Toutes les entreprises qui soumettent des avis DMCA, en particulier à Google, sont publiquement identifiées et évaluées en fonction de l'exactitude des suppressions qu'elles facilitent. Ces informations font partie d'un référentiel public appelé Google Transparency Report, ainsi que de la base de données Lumen.

Sur Google Web (les suppressions d'images ne sont pas évaluées), Ceartas est notée comme ayant déclassé environ 90% à 100% des URL qu'elle a traitées. Sur l'indice de transparence de Google, Rulta atteint 63%, BranditScan 54%, Red Points 31% et Vobile 42%.

Ces chiffres suggèrent qu'une approche basée sur l'IA est susceptible de surpasser les anciennes méthodes de déréférencement à l'avenir.

Purcell a déclaré: "Nous avons essentiellement constitué notre propre ensemble de données en utilisant l'apprentissage automatique. L'IA est contextuellement consciente. L'IA va regarder la page. Elle utilisera des éléments comme la reconnaissance optique de caractères pour examiner les filigranes, la reconnaissance faciale et si les gens laissent des commentaires désobligeants ou sexualisés. S'il est supérieur à 90%, il enverra automatiquement un avis légal. S'il est inférieur à 90%, cela passe à un spécialiste du droit d'auteur pour une révision manuelle. Les avis légaux sont rédigés par des avocats. Nous travaillons avec un cabinet d'avocats à LA appelé Morrison Cooper."

Il a ajouté que la société dispose d'un brevet provisoire sur le modèle AI, car elle ne repose sur aucune technologie tierce.

Purcell a déclaré que la startup a choisi de travailler avec Earlybird parce que le cabinet de capital-risque cherchait activement à soutenir une entreprise dans le domaine de la protection des marques. "Nous ne sommes pas allés les chercher, ils nous ont en fait trouvés", m'a-t-il dit. "Ils étudiaient la question depuis 2019, et ils ne trouvaient personne capable de le mettre à l'échelle et de le rentabiliser. Alors quand nous leur avons présenté, ils nous ont présenté leur pitch."

Andre Retterath, associé chez Earlybird, a déclaré dans un communiqué: "Dans le secteur des médias et du divertissement, les particuliers et les entreprises sont confrontés à des défis de piratage sans précédent. … La formation des grands modèles linguistiques AI modernes (LLM) a également ouvert les vannes pour l'utilisation et la diffusion de contenu non autorisé."

Le récent tour de financement bénéficie également du soutien de nouveaux investisseurs providentiels: Thomas Hesse (ancien président de Sony Music), Andrej Henkler (10x Founders), Michele Attisani et Niccolo Maisto (Faceit), et Ryan Morrison (Evolved Talent/Morrison Cooper), parmi d'autres issus des secteurs du jeu, de la création de contenu, de la musique et de la télévision.