Leanne Sherred, orthophoniste pédiatrique, a longtemps rencontré des défis pour mettre en pratique la thérapie dirigée par les aidants dans les paramètres de soins traditionnels.

Des recherches suggèrent que la thérapie de la parole dirigée par les aidants, qui implique de former les aidants des patients aux techniques thérapeutiques de renforcement des compétences à utiliser à domicile, peut être très efficace. Mais comme l'a observé Sherred dans le cadre de sa pratique, les thérapeutes ont souvent un accès limité aux aidants et sont confrontés à de sérieux obstacles éducatifs et technologiques.

En 2020, vers le début de la pandémie, Sherred a vu l'opportunité de tenter un nouveau modèle de soins en orthophonie axé sur la technologie, mettant les aidants 'au centre des soins' (selon ses termes). Elle s'est associée à Nick Barbara (le conjoint de Sherred), Spencer Magloff et Ryan Hinojosa pour fonder Expressable, une plateforme offrant des séances virtuelles individuelles avec des orthophonistes.

Expressable est couvert par certains régimes d'assurance (y compris Medicaid), mais propose également des tarifs privés et accepte les HSA et les FSA. Il met en relation les patients avec des orthophonistes qui pourraient répondre à leurs besoins et convenir à leur emploi du temps. L'orthophoniste assorti élabore un plan de traitement puis rencontre régulièrement le patient et/ou son aidant pour des séances en ligne.

Certains aspects du plan sont conçus pour être réalisés aux heures convenables du patient, via la plateforme libre-service d'Expressable. Les patients et les aidants peuvent suivre les progrès semaine après semaine vers les objectifs et les étapes de leur plan individualisé.

Expressable, qui s'adresse à la fois aux patients adultes et enfants souffrant de troubles du langage, de retards de parole, d'aphasie, de bégaiement et de troubles du spectre autistique, s'est rapidement différencié de nombreuses autres start-ups de télésanté en embauchant ses spécialistes de la santé en tant qu'employés W2 plutôt que contractuels. Bien que cela ait augmenté le fardeau des licences médicales d'Expressable, cela a bien positionné la société pour traiter des cas de troubles de la parole complexes et nécessitant souvent des plans de traitement intensifs sur plusieurs années, selon Magloff.

"Avec Expressable, les parents et les aidants deviennent des membres actifs de l'équipe de soins de leur patient, étendant les soins au domicile et tout au long du processus thérapeutique pour des résultats plus rapides", a déclaré Magloff.

Le secteur du numérique et de la télésanté a bénéficié d'un accès libéral au capital au plus fort de la pandémie, mais s'est nettement refroidi. Cependant, Expressable va à l'encontre de la tendance, ayant récemment clos un tour de financement de série B de 26 millions de dollars, mené par HarbourVest Partners avec la participation de Digitalis Ventures, F-Prime Capital et Lerer Hippeau.

Avec 50 millions de dollars en banque, Expressable prévoit d'améliorer son modèle de prestation de soins et sa technologie de base, d'étendre ses relations avec les payeurs et de développer son réseau d'orthophonistes ainsi que son équipe opérationnelle. La société expérimente également diverses formes d'IA, selon Magloff.

"Nous explorons actuellement plusieurs cas d'utilisation pertinents de l'IA pour améliorer l'expérience client", a-t-il ajouté. "Cela pourrait aider à cataloguer les erreurs de langage courantes, réduire les charges administratives des cliniciens et améliorer l'efficacité opérationnelle."