Le printemps dernier, des fondateurs du monde entier ont entamé leur parcours vers le programme d'accélération de Techstars à Stockholm. Leur toile de fond était solennelle : une course bancaire était en train d'écraser la Silicon Valley Bank, et l'ensemble de l'industrie des start-up était tendue. La société mère de la banque, SVB Financial, était un investisseur majeur dans Techstars et, comme une grande partie du monde des start-ups, Techstars y avait un dépôt important, selon des sources. À l'époque, personne ne savait si ces dépôts seraient effacés.
Un jour avant l'effondrement total de la banque, le directeur général de Techstars Stockholm, Alfredo Jollon, a publié un essai sur LinkedIn affirmant qu'il avait acheté des actions de SVB Financial. Son post exprimait un soutien global pour la banque, ont rappelé les fondateurs du programme Techstars Stockholm, et est arrivé alors que des VC conseillaient à leurs entreprises de retirer leur argent de la banque.
Ce qui s'est passé ensuite a été deux semaines de chaos, ont déclaré au moins quatre fondateurs présents.
...Malgré la douleur interne des dernières années, l'espoir est à l'horizon. Des documents consultés par TechCrunch indiquent que l'équipe de Gavet a réussi à lever un nouveau fonds d'au moins 50 millions de dollars. Les coupes budgétaires ont permis à l'entreprise de clôturer l'année dernière avec près de 50 millions de dollars en trésorerie opérationnelle. Ces documents ont montré que cela suffisait pour donner à la société nouvellement réduite quelques années de marge de manœuvre, selon nos calculs. Néanmoins, l'incertitude plane : l'univers réduit de Techstars est-il désormais en sécurité, ou d'autres coupes sont-elles à venir ? Deux anciens employés ont même supposé que Gavet cherchait à renflouer le bilan pour préparer Techstars à une entrée en bourse ou à une autre forme de sortie, comme une scission ou une vente. Il y a des raisons de tant de spéculations : l'un des actionnaires vedettes de Techstars, SVB Financial, a fait faillite, tandis qu'un autre investisseur majeur, Foundry Group, est également en train de se démanteler. Foundry Group a été co-fondé par Brad Feld, qui est également co-fondateur de Techstars. La firme a investi pour la première fois dans l'organisation en 2011 et aussi récemment qu'en 2019. Gavet sera-t-elle finalement perçue comme une héroïne dont les décisions se révéleront justifiées - ou comme une méchante à la hache, comme le prétendent certains employés aigris? Elle pourrait être ni l'un ni l'autre, ou les deux. Le sentiment parmi la plupart des dizaines de personnes à qui TechCrunch a parlé est simplement d'attendre et de voir.
